William Masters si Virginia Johnson au stabilit ca in raspunsul sexual uman exista 4 faze : excitare, platou, orgasm si revenire. Prima faza care poate dura de la cateva minute pana la mai mult de o ora, are drept caracteristici intrarea penisului in erectie, marirea clitorisului precum si umezirea vaginului.

In faza de platou bataile inimii cresc cu repeziciune, respiratia devine alerta si are loc si o crestere a tensiunii.

In timpul orgasmului, barbatii si femeile simt o placuta si intensa eliberare a tensiunii sexuale acumulata in primele doua faze ale actului sexual. Orgasmul este caracterizat prin contractii ritmice in zona organelor genitale.

Apoi corpul isi revine treptat la starea de dinaintea excitatiei. Dupa orgasm, majoritatea barbatilor intra intr-o perioada (refractory) ce poate tine de la cateva minute la cateva ore, timp in care nu mai poate avea orgasm, spre deosebire de unele femei care pot avea orgasme multiple.

In cazul in care intr-una dintre aceste faze apare un obstacol ce impiedica realizarea unui act sexual satisfacator, putem spune ca avem de-a face cu disfunctii sexuale.

Scaderea sau absenta libidoului, tulburarile de erectie, imposibilitatea de intromisune, ejacularea precoce, ejacularea tardiva, ejacularea involuntara, priapismul (stare de erectie continua, dureroasa ce nu este cauzata si nici insotita de excitatii sexuale, si care duce la incapacitatea de a atinge ejacularea), vaginism, dispareunia, tulburarile de orgasm, sunt cateva exemple de disfunctii sexuale.

Cauzele aparitiei disfunctiilor sexuale sunt dintre cele mai diverse insa, Masters si Johnson, in cercetarile lor centrate pe fiziologia raspunsului sexual au descoperit importanta coplesitoare a proceselor psihologice in cadrul actului sexual.

Ei au demostrat ca problemele aparute in raspunsul sexual au mai ales radacini psihologice, radacini ce pot fi modificate sau rezolvate prin terapie. Este important de retinut ca trebuie eliminate mai intai cauzele de natura fiziologica. Fara a ne propune sa enumeram ce anume poate sta la baza problemelor in sfera sexualitatii, vom spune doar ca educatia din familie, modelele promovate de societate in ceea ce priveste moralitatea, aspectul fizic etc, au un rol foarte important in dezvoltarea si maturizarea individuala cu efecte directe asupra sexualitatii.

Faptul ca in continuare sexualitatea este privita ca un tabu, duce la o serie de mituri false, de prejudecati ce influenteaza in mod negativ manifestarea normala in acest segment al vietii. Chiar daca suna banal, reafirmam importanta comunicarii si informarii din surse avizate. Ar fi ideal ca orice persoana sa ceara sprijinul specialistilor inainte de aparitia oricarui tip de dezechilibre in sfera sexualitatii.

Asadar toate aceste disfunctii sexuale sunt tratate cu ajutorul diverselor forme de terapie ce urmaresc diagnosticarea tulburarilor, cauzele acestora, formele lor, data aparitiei disfunctiei sexuale, apoi pregatirea persoanei respective pentru o viata sexuala implinita, formarea unei atitudini normale fata de sexualitate, intretinerea si promovarea unei atmosfere de cuplu pozitiva, etc.

Este important sa mai spunem ca masurile de psihoterapie care se impun persoanelor in cauza au un caracter diferentiat, acesta fiind totodata un aspect esential in intelegerea sanatoasa a sexualitatii. Fiecare individ este unic, iar incercarea de a se incadra intr-un anumit model duce adesea la dezechilibre si suferinta.